El viaje que cambió mi vida fue un viaje que hice a Europa cuando me gradué de universidad a los 21 años.  Eramos un grupo de estudiantes y tuvimos la combinación perfecta de historia y cultura mezclada con diversión sin igual.  Después de esa experiencia supe que viajar siempre sería parte de mi vida.

¿Cómo comenzaste a escribir/contar sobre tus viajes y por qué?

Durante 3 años escribí una pequeña columna en la sección de Viajes del Periódico El Nuevo Día llamada “Email”.  En ella contestaba preguntas de los lectores sobre cualquier tema relacionado a viajes.

Siempre nos gustó viajar y sobre todo el proceso de planificar meticulosamente cada detalle de nuestros viaje. El año pasado cuando me hija Valerie se graduó de universidad decidimos irnos a viajar el mundo por seis meses.  Yo renuncié a mi trabajo, guardamos nuestras pertenencias en un almacén y creamos el blog llamado Mari and Val Round the World.  A través de nuestro blog y páginas de Facebook e Instagram compartimos toda nuestra travesías como madre e hija con nuestros seguidores. Nos encantó escribir sobre las maravillas que vimos en el mundo y sobre todo descubrir que estábamos inspirando a muchas personas a perseguir sus sueños.

¿Cuál ha sido la dificultad más grande que has enfrentado por viajar dentro del entorno familiar?

Al principio algunas personas pensaron que era una locura haber dejado todo atrás para irnos a viajar.  Luego nos apoyaron y decían que admiraban nuestra valentía.

¿Qué es lo más difícil que te ha parecido mientras viajas?

Lo más dificil de viajar es tener que regresar.  Regresamos hace 4 meses de nuestro viaje y estamos locas por volver a irnos…. pero tenemos que trabajar y ahorrar para poder volver a viajar.

¿Qué lugares te faltan por visitar que más desees ir?

Yo quiero visitar Africa del Sur y Las Maldivias y Valerie desea visitar Chile.

¿Qué le dirías a otros boricuas que desean viajar y no se atreven?

Viajar abre tus horizontes; nos enseña a apreciar mucho más lo que tenemos y a aprender de la diversidad maravillosa que existe en el mundo.  No tengas miedo.  Todavía hay más gente buena en el mundo que no buena.  Recuerda que las experiencias vividas nos hacen más felices que obtener cosas materiales.

Con respecto a la situación actual del país (y utilizando un término controversial): ¿te quitas, no te quitas o ya te quitaste?

Hace cuatro años nos mudamos a Miami (madre e hija) porque yo recibí una oferta de empleo.  Queremos mucho a Puerto Rico y todavía tenemos familia y una residencia allá.  Nos gustaría ver que la situación del país mejore.

¿Crees que la crisis representa una oportunidad para viajar? ¿Por qué?

La crisis en Puerto Rico ya ha forzado a muchas personas a buscar otros horizontes y a darse cuenta que existen otras formas de vida.  Algunos sitios son mejores que otros, y el viajar nos da la capacidad de tener un criterio propio basado en la experiencia.  El viajar y conocer otros lugares nos ayuda a tomar decisiones más sabias sobre el tipo de calidad de vida que deseamos tener.

¿Alguna otra cosa que te gustaría añadir? ¿Alguna recomendación?

Durante nuestro viaje de 6 meses visitamos 23 paises y 68 ciudades.  En toda mi vida (53 años) yo he visitado 67 paises y 148 ciudades en 6 continentes.  El viajar no tiene edad, pero ciertamente hay experiencias que requieren de salud óptima y cierto grado de fortaleza física.  Mi recomendación es que las personas no esperen al retiro para disfrutar el mundo.  El verdadero balance en la vida estriba en trabajar pero también disfrutar (dentro del mismo año calendario).

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